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El póker es
sinónimo de estrategia y pasión y muchísimas de las leyendas de este
juego merecen ser conocidas por todos. Para contribuir al reconocimiento
de algunos de ellos, este artículo presenta cinco biografías
imprescindibles, si bien lamentablemente los libros de este tipo por lo
general no están disponibles en español.
Único en su género
«One of a Kind», escrito por Nolan Dalla y Peter Alson y publicado en
2005, retrata la vida de Stuey Ungar. Considerado el «Jim Morrison del
casino», se convirtió en leyenda antes de ser mayor de edad y llegó a
ser auspiciado por la mafia de Nueva York.
Aunque ganó unos 30 millones de dólares a lo largo de su vida, no poseía
cuenta bancaria ni domicilio legal. Cuando lo encontraron muerto en un
motel de Las Vegas a los 45 años, solo tenía 800 dólares en efectivo.
Tricampeón de la Serie Mundial (WSOP), su genialidad con las cartas se
vio empañada por las adicciones. Si deseas alcanzar su destreza en este
juego, ,
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Cuarenta años
apostando
En «Forty Years a Gambler in the
Mississippi», lanzado al mercado por primera vez en 1887, George
Devol ofrece un memoir del siglo XIX en el que narra aventuras en
barcos fluviales que revelan el póker primigenio, un clásico
histórico que transporta a los orígenes del juego.
Nacido en Ohio en 1829, Devol abandonó su casa y trabajó desde los diez
años. Con el tiempo llegó a estafar a soldados, ladrones, compradores de
algodón y hombres de negocios por igual.

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Vida de una leyendaDave «Devilfish» Ulliot relata en «Devilfish: The Life & Times of a
Poker Legend» (2010) su ascenso en torneos europeos. Es el jugador
británico más laureado en la historia del póker y uno de los pocos
británicos que triunfó en Estados Unidos.
De una finca en Hull a un ático en Las Vegas, de abrir cajas fuertes a
fiestas en la mansión Playboy y de perder 700.000 dólares en un día a
triunfar en el Late Night Poker en la televisión,
ganó la Serie Mundial
teniendo un diagnóstico de cáncer, enfermedad de la que finalmente
murió.
Campeón de campeonesDon Jenkins celebra a Johnny Moss en «Champion of Champions» (1981). El
relato de la vida de este pionero del WSOP evidencia cómo el póker se
convirtió en un deporte global. Es uno de los jugadores más ganadores de
los últimos 50 años y esta biografía se centra en sus experiencias de
juego, su filosofía y también hay consejos y estrategias.
Póker BratEn «Poker Brat» (2017), Phil Hellmuth expone su vida luego de haber
ganado 14 brazaletes WSOP, aunque
ahora son 17. El libro retrata sus
primeros años en el Medio Oeste estadounidense, durante los que tuvo
dificultades en la escuela, para luego compartir su experiencia en el
juego, así como consejos y técnicas.
ConclusiónEstas biografías no cuentan únicamente hazañas en las mesas, sino
también vidas repletas de dificultades, estafas y genialidad. Son
lecturas que educan e inspiran, perfectas para quienes desean explorar
la esencia del póker, adentrarse en su historia y conocer detalles sobre
lo tumultuosa que ha sido la vida de muchos de los mejores jugadores.
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